Em estudos anteriores, demonstrou-se que a exposição crónica de ratos Wistar a ruído de baixa frequência (RBF) provoca o estabelecimento de lesões definitivas no epitélio respiratório. A existência de possíveis períodos refractários tornou-se matéria de grande interesse. Neste estudo avaliam-se as alterações do epitélio respiratório de ratos Wistar após uma exposição contínua a RBF. Doze ratos foram expostos a RBF contínuo durante 48 horas. Dez ratos de controlo, do mesmo grupo etário, foram mantidos nas mesmas condições mas em silêncio. Os animais foram tratados de acordo com a norma 86/609/ /CE. Após a exposição, 2 ratos foram imediatamente sacrificados e grupos de 2 foram sucessivamente sacrificados, respectivamente, após 6, 12, 24, e 48 horas e sete dias em silêncio. Fragmentos do epitélio respiratório foram processados para microscopia óptica electrónica de varrimento. Seis horas após o termo da exposição, era visível tumefação intensa e irregular das células e eram evidentes estruturas em roseta contendo células em escova rodeadas por células secretoras. Os cílios apresentavam-se alterados e as microvilosidades das células em escova estavam agrupadas e perdiam a distribuição uniforme típica e observada nos animais de controlo. Estes aspectos observavam-se nas horas seguintes, embora diminuindo gradualmente de intensidade. Sete dias após o termo da exposição, tanto os ratos de controlo como os ratos expostos e mantidos em silêncio apresentavam epitélios com características não distinguíveis. As lesões epiteliais do aparelho respiratório provocadas pela exposição ao RBF são reversíveis se forem respeitados períodos de recuperação.

REV PORT PNEUMOL 2003; IX (6): 473-479

Previous studies show that exposure to low frequency noise (LFN) (≤500Hz, including infrasound) produces irreversible lesions in Wistar rat respiratory epithelia. Recovery periods for LFN-induced lesions have thus become an object of interest. Changes in the respiratory epithelia of Wistar rats after continuous short-term exposure to LFN are described. Twelve rats were exposed to continuous LFN for 48hrs, and 10 age-matched rats were kept in silence. Animals were treated in accordance with 86/609/CE. After exposure ceased, two rodents were sacrificed immediately, and another two after 6, 12, 24, 48hrs, and 7 days of post-exposure silence. Respiratory epithelial fragments were prepared for light and scanning/ transmission electron microscopy. Six hours after exposure, intense and irregular cellular tumefaction was visible and rosetta structures, formed by secretory cells (SC) centered on a brush cell (BC), were identifiable. Cilia were shorter and shaggy. BC microvilli tended to group, losing the uniform distribution seen in controls. Twelve hours after exposure, cell balooning was still present, BC shape was highly irregular and microvilli were grouped. SC microvilli were still shorter than controls. Seven days after exposure, controls and exposed were indistinguishable. LFN-induced epithelial lesions seem to be reversible if recovery periods are respected.

REV PORT PNEUMOL 2003; IX (6): 473-479