A Legionella pneumophila (LP) é considerada em muitos estudos como uma das três causas mais comuns de pneumonia adquirida na comunidade (2,4) e a segunda causa em termos de gravidade.

O principal objectivo do presente estudo realizado no Hospital da Universidade Autónoma de Barcelona, foi comparar os diferentes aspectos clínicos, biológicos e radiológicos da Pneumonia a Legionella pneumophilla e das outras Pneumonias adquiridas oa comunidade (PAC), de modo a auxiliar o diagnóstico precoce da pneumonia a LP.

Foi realizado um estudo prospectivo de 392 doentes com PAC. Procedeu-se à análise comparativa dos aspectos epidemiológicos (hospitalizações ou viagens recentes, residência próximo de escavações ou trabalhos de constrção, contacto com animais, aves), demográficos (idade e sexo), clinicos (febre, tosse, expectoração, toracalgia, dispneia, cefaleias, confusão mental, dor aboominal, náuseas, vómitos, diarreia, artromialgias, dias de evolução, antibioterapia prévia, patologiaassociada), analiticos (leucocitose, natrémia­Na, creatina Kinase-CK, aspartato aminotransferase­AST) e radiológicos. Estes aspectos foram estudados em 48 doentes com PAC por LP e 125 doentes com PAC de outra etiologia (68 por Streptococcus pneumoniae, 41 por Clamydia pneumoniae, 5 por Mycoplasma pneumoniae, 4 por Coxiella burnetii, 3 por Pseudomonas aeruginosa, 2 por Haemophilus injluenzae e 2 por Nocardia).

A análise unifactorial mostrou que a PAC por LP foi mais frequente hos doentes de meia idade, do sexo masculino, em saúde aparente, mas com hábitos alcoó1icos acentuados, relativamente aos doentes com PAC de outra etioçogia. Também a auseocia de resposta aos fármacos beta-lactamicos prévios, cefaleias, diarreia, hiponatrémia grave e a elevação dos níveis de creatina Kinase sérica (CK) foram mais frequentes na PAC por LP, enquanto que a tosse, expectoração e a toracalgia., foram mais frequeotes na pneumonia bacteriana de outra etiologia. Contudo, a análise multifactorial sómente confirmou estas diferenças relativamente à ausência de doença subjacente, diarreia e elevação dos niveis de CK. Concluiu-se que a anàlise detalbada do modo de apresentação da. PAC perrnite suspeitar a doença dos Legionários numa. unidade de emergência medica. O inicio de antibioterapia, incluindo urn macrólido e as técnicas que permitem urn diagnóstico rápido (isolamento no sangue, secreções brônquicas, urina) são mandatórias de modo a reduzir a morbilidade e mortalidade da doença.

A Pneumonia a Legionella pneumophila é uma das pneumonias adquiridas na. comunidade mais frequentes(1,2,4,5,9), constituindo o terceiro agente etiológico a seguir ao Pneumococo e Mycoplasma. Esta pneumonia adquire por vezes formas graves, com morbilidade e mortalidade elevadas (1,3).

Têm sido realizados diversos trabalhos prospectivos e retrospectivos (1,2,3,4,6,8), com o intuito de conhecer quais as principais caracteristicas epidemio1ógicas, clinicas e laboratoriais que permitem distinguir a pneumonia a LP das outras pneumonias da comunidade, de modo a obter um diagnóstico de presunção e uma terapêutica adequada tão precoces quanto possível.

A transmissão ocorre por via aérea, habitualmente através da inalação de vaporcs que contêm o microrganismo. Apesar de oeste estudo não se ter encontrado um predominio sazonal, vários trabalhos o apontarn. embora variável de ano para ano(1,6).

A pneumonia a LP como foi observado no presente trabalho, predomina em docntcs do sexo masculino (1), de meia-idade. Relativamcntc aos tactores de risco para infecção, o alcoolismo e hábitos tabagicos foram mais rrcquentes na pneumonia a LP (1), enquanto que nas pneumonias de outra etiologia predominararn os doentes com patologias associadas ou imunodeprimidos.

Relativamente às manifestacções clínicas, a tosse, expectoração e toracalgia são mais frequentes nas pneumonias de outra etiologia, enquanto que as cefaleias, confusão mental e a diarreia predominam na pneumonia a LP, em que é frequente o envolvimento multissistémico (rim. figado e sistema nervoso) (1,9,10).

Nos doentes com PAC a LP, os valores de hiponatrémia (<130mmol/L), elevação de AST (>37 U/L) e dos níveis de CK (>232 U/L) foram significativamente superiores aos obtidos nas PAC de outra etiologia, embora apenas nos valores de Natrémia e creatina Kinase as diferenças tenham sido estatisticamente significativas. Outros trabalhos têm rcferido que a encefalopatia, a hiponatrémia, a hematuria microscópica, as anomalias da função renal e hepática surgem com mais frequência na pneumonia a LP que noutras pneumonias (1).

Não se encontraram diferenças radiológicas significativas em ambos os grupos de pneumonias adquiridas na comunidade (8), tal como verificado noutros trabalhos (1).

Pode concluir-se que perante urn doente com urn quadro clinico sugestivo de Pneumonia grave adquirida na comunidade, há algumas características clínicas e laboratoriais que permitem urn diagnóstico de presunção de pneumonia a Legione/la pneumophila, sendo mandatório nestes casos (7) o inicio de terapêutica empírica com urn macrólido.

Convém ser-se criterioso, permanecendo contudo dificil a decisão terapêutica dos doentes com pneumonia adquirida na comunidade. Se por urn lado se corre o risco de não tratar adequada e precocemente uma PAC aLP que pode ter uma cvolução grave, por outro lado, o uso sistematico de determinado grupo de farmacos sem indicação para tal, conduz ao perigo de aumcnto da resistencia antibiótica, como se tern verificado na última decada relativamente à eritrornicina (11).